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明治25年に「保護鳥」とされた時には、北海道の急速な開発もあってタンチョウは絶滅したと 思われていました。 しかし、大正13年10月鶴居村キラコタン岬付近の湿原で、10数羽のタンチョウを再発見した ことから急速に保護へと向かいました。 昭和10年に「天然記念物」、昭和27年には「特別天然記念物」となる ものの、その昭和27年の調査では33羽しか確認されず、まだまだ絶滅 の危機に瀕していました。 保護への努力が続けられる中で、阿寒町の一農民の山崎定次郎氏が始めた トウモロコシの給飼が鶴居村など各地で実施され、冬季のエサ不足で餓死 することがなくなり、急速に生息数が増加するようになりました。 昨年の調査では、600羽程までに増えたようです。しかし、固体数が増えても 繁殖や生活のための葦原（湿原）が乱開発等により年々少なくなってきています。 「鳥」としてタンチョウは保護されていてもタンチョウの 生活する湿原は保護されていません。 ラムサール条約に指定されているのも釧路湿原の1/6程度でしかありません。 湿原がタンチョウの生息・保護地であり、自然環境の保全が世界的課題でもある今日、 湿原とその周辺の環境保全が気になるところです。 いつまた「トキ」と同じ運命になるかもしれないのですから・・・ |
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